REM sur votre montre correspond au sommeil paradoxal
Rapid Eye Movement signifie littéralement « mouvements oculaires rapides ». Ce nom vient des mouvements rapides des yeux observés sous les paupières pendant cette phase. En français, les professionnels de santé parlent de sommeil paradoxal.
Le terme « paradoxal » traduit un contraste : vous êtes profondément endormi, mais l’activité de votre cerveau augmente. Le tonus musculaire est fortement réduit et cette phase est particulièrement propice aux rêves dont vous pouvez garder le souvenir au réveil. Des rêves peuvent toutefois aussi survenir pendant d’autres phases du sommeil.
Le sommeil paradoxal participe notamment aux processus de mémorisation et au traitement des émotions. Pour comprendre plus précisément son fonctionnement, consultez notre article consacré à la phase de sommeil REM.
Comment votre montre détecte-t-elle le sommeil REM ?
Votre montre ne mesure pas directement l’activité électrique de votre cerveau. Selon le modèle, elle analyse différents signaux, notamment vos mouvements et votre activité cardiaque, puis utilise un algorithme pour estimer vos différents stades de sommeil.
C’est ainsi que son application peut répartir votre nuit entre périodes d’éveil, sommeil léger, sommeil profond et sommeil REM. Les capteurs et les méthodes de calcul diffèrent cependant selon les marques, les modèles et les versions logicielles.
Une montre estime le sommeil REM, elle ne le mesure pas directement
En médecine du sommeil, la polysomnographie enregistre plusieurs paramètres physiologiques, dont l’activité cérébrale, afin d’étudier précisément le sommeil. Une montre connectée utilise des signaux plus indirects.
Si elle affiche « 1 h 32 de REM », comprenez donc que son algorithme a estimé que vous aviez passé environ ce temps en sommeil paradoxal. Il ne s’agit pas d’une mesure exacte comparable à celle obtenue lors d’un examen du sommeil.
Combien de sommeil REM devriez-vous avoir par nuit ?
Chez le jeune adulte, le sommeil paradoxal représente habituellement environ 20 à 25 % du temps total de sommeil, selon l’Inserm. Ce chiffre constitue un ordre de grandeur physiologique et non un objectif à atteindre chaque nuit.
Votre proportion de REM peut varier et votre montre ajoute sa propre marge d’erreur. Un pourcentage légèrement inférieur ou supérieur à ce repère ne permet donc pas, à lui seul, de juger de la qualité de votre sommeil.
Le sommeil REM est surtout présent en deuxième partie de nuit
Le sommeil est organisé en plusieurs cycles successifs comprenant du sommeil lent et du sommeil paradoxal. Chez l’adulte, un cycle dure environ une heure et demie et une nuit en compte généralement plusieurs.
La répartition des différentes phases évolue au cours de la nuit et le sommeil paradoxal prend davantage de place dans les cycles tardifs. Une nuit écourtée peut donc modifier la quantité de REM observée sur votre montre.
Peu de sommeil REM sur votre montre : faut-il s’inquiéter ?
Un résultat faible sur une seule nuit n’est pas suffisant pour conclure à un problème de sommeil. Les phases de sommeil varient naturellement et le chiffre affiché dépend également de la capacité de votre montre à les identifier correctement.
Évitez donc de chercher à atteindre chaque matin un pourcentage précis ou un score parfait. Si vous consultez régulièrement ces données, leur évolution sur plusieurs nuits est généralement plus informative qu’un résultat isolé.
Votre état pendant la journée apporte également des informations utiles. Une fatigue ou une somnolence persistante, des difficultés de concentration ou un sommeil durablement non réparateur méritent davantage d’attention qu’une mauvaise statistique occasionnelle.
Peut-on se fier au sommeil REM indiqué par une montre connectée ?
Les données REM d’une montre connectée sont surtout utiles pour observer des tendances, pas pour obtenir une mesure clinique exacte. La précision du suivi des stades du sommeil varie selon les appareils et les algorithmes utilisés.
Ces technologies ne permettent pas, à elles seules, de diagnostiquer une insomnie, une apnée du sommeil ou un autre trouble. Si vous dormez mal de façon persistante, si vous êtes très somnolent dans la journée ou si vos difficultés ont un retentissement sur votre quotidien, parlez-en à votre médecin, indépendamment du score affiché par votre montre.
Ces informations sont générales et ne remplacent pas un avis médical personnalisé.